Luang Prabang est l'ancienne capitale du royaume du Lane Xang. Selon une légende, le premier nom de Luang Prabang était Muang Sua (appelé ainsi au VIIIème siècle par le roi Xua) puis plus tard Xieng Dong et enfin Xieng Thong. Pendant le règne du roi Fa Gnum (1354-1372), les villes de Xieng Dong et Xieng Thong ont été réunies et rebaptisées Luang Prabang, la ville du Bouddha d'Or. Sacrée capitale en 1354, Luang Prabang a cédé ce titre à Vientiane en 1560 avant de redevenir capitale royale entre 1947 et 1975 tandis que Vientiane restait la capitale administrative. Selon la légende, l'emplacement de la ville aurait été choisi par deux ermites qui trouvant que le Mont Phousi ressemblait à un grain de riz, décidèrent de s'y installer.

Le parc national de Ba Be avec ses trois lacs Pelam, Pelu et Peleng, est situé dans la province de Bac Can, à environ de 230 km de Hanoi. La région est un enchantement de la nature sauvage, riche de chutes d'eau, de rivières et de lacs, de vallées percées de grottes.

Le plateau de calcaire immergé qui a donné naissance aux îles spectaculaires de la baie d’Along se prolonge vers le nord-est jusqu'à la frontière chinoise, sur près de 100 km. La région contiguë à la baie d'Along s'appelle la baie de Bai Tu Long.

La ville ne présente pas d’attrait particulier. Par contre, plusieurs sites des alentours méritent un détour.

Avec ses 354 km2, Cat Ba est la plus grande île de la baie d'Along. Elle est ornée de belles plages entre des petits villages de pêcheurs, à côté d’une ville en plein essor touristique.

Située le bras Cuan Cam du delta du fleuve Rouge, la cité d’Haiphong est née sous la colonisation française, à l’emplacement d’un ancien village de pêcheurs. Lorsque les Français s'en emparèrent en 1874, la cité se transforme rapidement en port industriel grâce à la proximité des mines de charbon. En 1946, le bombardement des quartiers populaires provoqua le mort de milliers de civils vietnamiens, et constitua l’une des premières causes de la guerre d'Indochine. De 1965 à 1972, Haiphong subit de nouvelles attaques aériennes et navales, cette fois de la part des Américains, jusqu’à ce que son port soit miné en mai 1972, pour empêcher le ravitaillement du Nord-Vietnam.

45 500 habitants - altitude : 300 m

La ville de Cao Bang, capitale de la province du même nom, est une petite ville à 300 m d’altitude au climat clément. Cette province septentrionale frontalière de Chine est habitée de neuf groupes ethniques dont les Tay, les Nung, les Dao et les H’mong. Outre les sites historiques liés à la révolution d'août 1945, la région de Cao Bang présente plusieurs attraits touristiques : le lac Thang Then et les chutes d’eau de Ban Gioc.

Altitude : 930 m

Tam Dao se trouve à quelque 90 km de Hanoi, perchée à 930 m d’altitude. Cette région réputée pour la douceur de son climat depuis la dynastie des Ly Tran, fut transformée en station de villégiature par les colons français à partir de 1907.

Lang Son est le chef-lieu de la province homonyme. La région est principalement habitée par les minorités Dzao, Tho, Nung, Man qui ont conservé leur mode de vie traditionnel. La ville qui s’étire le long de la rivière Ky Cung, et a de tous temps servi de point de passage et d'échanges commerciaux avec la Chine. En partie détruite lors de l’invasion chinoise, elle est aujourd’hui redevenue prospère, avec le boom des relations commerciales avec la Chine. La rive nord abrite les principales infrastructures touristiques. Dans les alentours, les montagnes abritent de belles grottes.

Le Nord-Est du Vietnam qui s'étend du delta du Fleuve Rouge au golfe du Tonkin constitue le berceau de la civilisation vietnamienne. Cette région très fertile, occupée mille ans par les Chinois à partir du IIe siècle av. J.-C, est aujourd’hui devenue l’une des plus dynamique du pays, grâce à sa position géographique, son port de Haiphong, l’intérêt qu’elle suscite auprès des investisseurs du monde entier, et bien sûr, à son infini potentiel touristique. A la beauté de ses paysages montagnards, s’ajoute un littoral superbe orné d’un joyau : la baie d'Along.